Paulina Lavista, una de las voces más importantes de la fotografía documental y de retrato en México, recordó su extensa carrera dedicada a capturar a grandes personalidades de la cultura hispanoamericana. A lo largo de más de cinco décadas, su trabajo reflejó no solo la imagen de escritores e intelectuales destacados, sino también su cercanía personal con ellos, lo que aportó profundidad y autenticidad a sus tomas.

La artista narró que su formación inició en el Centro Universitario de Estudios Cinematográficos (CUEC) de la UNAM, donde dio sus primeros pasos en la producción cinematográfica antes de volcarse definitivamente a la fotografía fija. Su contexto familiar estuvo marcado por el arte: su padre era compositor de música para cine y su madre, pintora, lo que la llevó a convivir desde niña con figuras del cine y la literatura mexicanas, como Pedro Infante y Dolores del Río.

Entre sus recuerdos más significativos se encuentra su relación con Salvador Elizondo, escritor con quien compartió un proyecto de vida artística. Lavista dedicó gran parte de su carrera a preservar y difundir la obra de Elizondo, autor de Farabeuf. La fotógrafa conoció al escritor desde la infancia, pero su vínculo sentimental comenzó cuando ella tenía 23 años.

Su trabajo fotográfico incluye retratos de autores emblemáticos como Octavio Paz, Juan Rulfo y Jorge Luis Borges. Sobre Paz, Lavista comentó que era una persona estricta en sus principios y relató que en una ocasión retocó una fotografía para disimular su papada, un gesto que el propio escritor aceptó. En cuanto a Borges, señaló que realizó la única fotografía del autor durante una visita a México, cuando ya estaba perdiendo la vista, además de mantener con él una charla de aproximadamente media hora.

Lavista también destacó que parte de sus imágenes surgieron de la confianza y la cercanía con sus sujetos, pero también de encargos que le permitieron ampliar su portafolio. Este ejercicio ha convertido su obra en un testimonio visual fundamental de la cultura literaria del siglo XX en el mundo hispano.